多年前在「恩福康體部」事奉時，曾遇到不少信徒提問：「基督徒可以參與瑜珈活動嗎？」當反問為什麼要參加這類活動時，大同小異的回應都是為了健康及舒緩一下身心壓力。其實當信徒提出以上問題時，他們已是意識到要將「基督徒」和「瑜伽」連在一起會是一個「問題」（an issue），因奉行聖經真理的信徒應不可能與這異教的修煉行為「同負一軛」；但諷刺的是，「瑜伽」的名字正正是與「軛」有關！
與「四面佛」之關連
從種種不同的資料來看，有五千多年歷史的瑜伽是印度哲學六大派系之一。「瑜伽」Yoga 一詞出自梵文 （YUJ），是指用以制服牛隻和駕馭馬匹的「軛」，並引申為接連、連繫、結合、歸一之意。在古印度教的重要經典《瑜伽經》（Yoga Sutra）中論述，「瑜伽」是指修煉者透過控制身體及思維而提升心靈和覺醒能力，最終醒悟並發現「自我」能與宇宙至尊至大及創造之神「梵天」聯合，達到神人合一的境界（三摩地 Samadhi），瑜伽就是這個連繫的「軛」1, 2 ,3。各位信徒看到此處，當記起聖經中提到信徒「和不信的原不相配，不要同負一軛」（林後 6:14），既然信與不信都不能相配，那何況與異教的神祇同軛呢！曾自問究竟修習瑜伽的人最終是「為咗乜？」原來他們艱辛的修煉只是為了要與印度教的至尊神「梵天」同連於一軛！在此我不禁要感謝我們的主耶穌基督，因祂應許我們的軛是容易的、輕省的，只要學效祂溫柔謙卑的樣式，便可與祂連合，得享安息（太11:29-30）。
有趣的一提，原來印度教的「梵天」神，就是泰國人所膜拜的「四面佛」。不知道曾練過瑜伽中的「拜日式」、「魚式」或「蛇式」體位及做過一些「手印」（mudras）的基督徒們，將來在白色大寶座前如何回答主耶穌的提問：「為什麼你想與四面佛同負一軛呢？」我們的神曾說過：「不可敬拜別神，因為耶和華是忌邪的神，名為忌邪者。」（出34:14）信徒斷不可模仿異教惡俗，因為我們的神會嚴厲地責備祂的子民：「你們中間不可有人使兒女經火，也不可有占卜的、觀兆的、用法術的、行邪術的、用迷術的、交鬼的、行巫術的、過陰的。凡行這些事的都為耶和華所憎惡；因那些國民行這可憎惡的事，所以耶和華你的神將他們從你面前趕出。你要在耶和華你的神面前作完全人。」（申18:10-13）
「去宗教化」變潮流
很多人都不為意瑜伽文化之普世盛行，是要拜「新紀元運動」（new age movement）及「後現代主義」（postmodernism）背後推動所賜。在六十、七十年代，有大批印度教及瑜伽大師湧到美國（包括超覺靜坐的始創者 - 瑪哈禮師 Maharishi Mahesh），結合東方神秘主義，教授和推廣瑜伽和超覺靜坐（transcendental meditation – TM)，這可算是近代新紀元運動的開始。4,5 新紀元運動再把這些東方宗教配合西方玄學、人本主義和心理學，在美國流行及推廣，並鼓吹透過瑜伽和冥想能令人得到覺醒與開悟，使人的無限潛能（身、心、靈的狀態）得到昇進和發揮，可如神一般的創造自己的現實。
瑜伽本身是印度教的修行方式，印度教是一個泛神論的宗教，加上後現代主義令事物界線模糊化，否定絕對真理和道德，所有的宗教都是殊途同歸，認為人類乃是與世界本為一體，人就是這大自然的中心，也須崇尚和回歸大自然。現代瑜伽就是這樣被包裝成「去宗教化」的產物，以時尚的健康文化由北美洲強勢回歸亞洲，迎合一些崇尚自然、追求健康及不願意接受傳統東方宗教的消費者歡迎。
「冥想／默想」絕不同
「新紀元運動」最厲害之處，就是它沒有信條和組織，也不標榜是宗教，它們多以潮流文化或促進健康的事物出現6，除吸引城中一班有興趣的追求者外，有時連教會信徒也接受瑜伽，根本分不清什麼是宗教，什麼是運動，被這股潮流風「迷惑」了亦不自知。原來當他們做些體位練習，都以為是「拉下筋」和「練呼吸」，但已不知不覺地按照《瑜伽經》（Yoga Sutra）中的「八支行法」（8 Limbs of Yoga）進行第三法「調身體位」（Asana）、第四法「呼吸調息」（Pranayama）及第七法「入定冥想」（Dyhana）的鍛練，並隨時進入瑜伽的最後階段自覺神人合一的境界，即第八法的「三摩地」（Samadhi) 2, 3, 6。
要知道瑜伽的動作設計是要把修練者自己當作「祭物」獻給印度諸神，而呼吸練習的目是控制自己思念能安靜和冥想「入定」，使腦海裡完全空白一片。而這階段的練習最為危險，因為冥想強調進入思想放空狀態，心靈容易進入通靈狀態，容易受邪靈附身的影響。（參路11:24-26）基督徒的默想與瑜珈的冥想是截然不同的，聖經所提到的默想是專注思考神的律法、典章、教訓，是以神的話語為中心，是一個細味和吸收聖經真理的過程，就如詩篇1章2節所說：「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福。」
「運動科學」看瑜伽
大多數人都會以「做瑜伽」為時尚的纖體運動，認為它對燒脂及減輕體重有效。從運動科學角度來看，有效的體重控制方案是決定於運動者每周做運動的次數（frequency），運動強度（intensity）、每次運動時間（time）及選擇的運動類別（type)，而其中「運動強度」尤為重要。一般運動強度是以「代謝當量」（Metabolic Equivalent = MET）來表示。研究資料顯示瑜伽的「代謝當量」是 2.5 METs 7，即身體在進行瑜伽活動時會比靜態休息時消耗多2.5倍的氧量，如果想知道做瑜伽時身體每分鐘消耗多少熱量（卡路里），可用此公式計算 : 3.5（1 MET耗氧量）x 2.5（瑜伽代謝當量）x（體重） / 200 = 千卡（Kcal）。
以一位體重 50公斤的女士為例，她做一分鐘的瑜伽活動就消耗：3.5 x 2.5 x 50 /200 = 2.19 千卡的熱量，如果做45分鐘瑜伽，她就會消耗 2.19 x 45 = 98.6千卡的熱量。但如果同一位女士捨棄瑜伽並選擇做 45 分鐘的急步行（brisk walking）運動，急步行的「代謝當量」是 4.3 METs ，她的運動能量消耗將會是：（3.5 x 4.3 x 50 / 200）x 45 = 169 Kcal，原來這比做瑜伽更能消耗多些熱量（達1.7倍）和更快纖減體重。多個運動科學研究都證明瑜伽是「運動強度較低」 的類別，對促進心肺功能及消耗身體能量不及步行、跑步，行山或游泳 。8, 9
無可否認，瑜伽的體位練習也可促進身體筋腱和關節的柔軟度，也因常作腹式呼吸，對內臟器官有按摩刺激作用，促進心腦血液循環和內分泌系統的健康，而緩慢的肢體動作控制、安靜的活動環境和經常冥想的操練，對舒緩緊張情緒是有幫助的。但這些運動裨益並非瑜伽獨有，其他形式的運動（如步行、跑步、單車，足毽、HIIT等）及其益處（運動量、強化肌肉和心肺功能、體重控制、低消費等）可能比瑜伽來得更多更好。所以，處於這個後現代社會，基督徒面對新紀元的事物要小心和儆醒。經上說：「所以自以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」（林前10:12）。
「信仰生命」被同化？
在完結時，我想分享一位知名的瑜伽奉行者（yogi）對基督教徒的評語給大家知道。六十年代名噪世界搖滾樂壇的英國樂隊「披頭四」（The Beatles）深受樂迷歡迎，四位樂隊成員都跟隨印度瑪哈禮師學習瑜伽及超覺靜坐。其中一位被深度「瑜伽化」的成員 George Harrison曾這樣說：「雖然在我心目中基督是一位絕對的瑜伽奉行者，但我認為今天許多基督教教師都在歪曲基督。他們應該代表耶穌，但他們做得不夠好。他們讓祂非常失望，這是一個很大的轉折。」 10
宗教Crossover？基督化瑜伽？
明顯地George Harrison的言論正散發著新紀元運動的神髓 — 混淆「神」的觀念。試問我們這創天造地和有「位格」的三一真神又怎可被貶為與被祂所造的人及 yogi同等？
值得信徒反省的，是我們的生命是否做得不夠好，只隨己意歪曲基督的教導而使主蒙羞和失望？至此，我相信你們不應再問：「基督徒可以參與瑜珈活動嗎？」反而，當面對參與一些活動有疑惑時，你懂得回答這些問題嗎？(1) 我參與這活動能討神的喜悅嗎？ (2) 參與這活動能使我更像基督嗎？ (3) 參與這活動能使我造就他人嗎？ (4) 我參與這活動能榮耀神嗎？
你懂的！
撰文／李本利 (前恩福堂康體事工部主任)
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1 香港瑜伽教練總會網頁：〈瑜伽歷史和分類〉， www.hongkongyoga.com.hk/ [2021年11月6日下載]。
2 胡荼：〈何謂瑜伽—字源探端倪〉，《霎哈嘉瑜伽中文通訊》，www.angelfire.com/ [2021年11月6日下載]。
3 嚴鳳山：《追擊瑜伽真相》，香港：天道，2011。
4 林慈信：〈新時代運動〉，《中華展望》網頁。www.chinahorizon.org/ [2021年11月6日下載]。
5 王永信：〈新紀元運動〉，《真道手冊》第九章 ，美國: 大使命中心，2007。
6 張逸萍：《新紀元的陷阱》，香港：中信，1996。
7 Pete McCall. “5 Things to Know About Metabolic Equivalents”. in ACE website (May 23, 2017): www.acefitness.org/ [2021年11月6日下載]
8 Marshall Hagins, Wendy Moore, Andrew Rundle. “Does practicing hatha yoga satisfy recommendations for intensity of physical activity which improves and maintains health and cardiovascular fitness? ” in BMC complementary and alternative medicine, 2007 Nov 30;7:40. on PubMed website: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/ [2021年11月6日下載]
9 Carolyn C Clay, Lisa K Lloyd, John L Walker, Kathryn R Sharp, Robert B Pankey. “The Metabolic cost of hatha yoga”. in Journal of strength an d conditioning research, 2005 Aug;19(3):604-10 on PubMed website:https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/ [2021年11月6日下載]
10 George Harrison’s quotes. www.azquotes.com/ [2021年11月6 日下載]