教会如何回应「香港贫穷问题」

2021年11月10日香港政府统计处发出新一年的《香港贫穷情况报告》，厚达244页，当日各大报章媒体纷纷指出，香港贫穷人口在政策介入前的数目又再攀升至165万，但在政策介入后就大大降低至55万。

笔者没有社工训练，也没有公共政策或者社会学的研究背景，只是一个小牧者，依我纯粹个人观察，希望不会太过主观以致偏差，初步认为值得注意的起码有几点：

1.去年新增约16.2万贫穷人口中，有29.3％来自在职住户，换句话说「在职贫穷」绝对是一个重要课题。

2.从2018年起，儿童和青年贫穷率节节上升，报告也毫不讳言「香港人口高龄化的趋势持续，不少退休长者缺乏就业收入，若没有政府政策介入，贫穷长者人数难免会日渐增加。」（第46页）很明显「跨代贫穷」也是个值得我们思考的课题。

3.若把贫穷率全港分区，观塘继续「蝉联冠军」，其中贫穷率较高的地区往往是单亲住户比例及儿童贫穷率也较高，这不但提醒我们不同地区有截然不同的「地区需要」，要了解才能建立街坊的人情味；而且在神学上，普世教会的工作若要落实，必须在地方教会的社区事务上多花功夫。

4. 政策介入后贫穷人口之所以大大降低一百多万，主要是因为去年政府的非恒常现金项目，如发放10,000元现金及「防疫抗疫基金」。一方面我们乐见短期政策带来立竿见影的果效，但仍然盼望有些建基于价值取向和信念的「长远想法」，可以带来行稳致远的积极意义。

教会应该如何回应现在社会的困难？一个城市或国家出现相对贫穷的问题，必然涉及就业、房屋、家庭、教育和医疗这五大政策，这些我都是「门外汉」，也许亦超越了教会能力的范畴。但是，贫穷人如何能够活得有爱、尊严和盼望？我个人深深相信，这也是扶贫工作成败的关键，也是教会可以在社会中扮演的角色。

圣经中论及关心贫穷人的教导始于摩西五经，并不是要我们偏袒穷人、屈枉正直（出23:1-7；利19:15），乃是在于为他们设想，在可行的范围之内善待他们（出23:11；利19:10、23:22），旨在帮助他们脱贫（出22:25-27；利25章、申15章、申24:10-15），不过，他们作为信仰群体的一部份一样要奉献（出30:15；利14:21、27:8）。

教会是一个信仰群体、基督的身体，每一位弟兄姊妹都应该互为肢体，并且发挥教会在世界作见证的功能。弟兄姊妹从事各行各业，接触社会不同阶层，若能「信仰生活化、生活信仰化」，定必为教会提供极多与时并进和贴地有效的点子，为身边缺乏的人带来爱、尊严和盼望。

笔者深深盼望弟兄姊妹在主内相交的时候，可多分享自己在服事有需要的人所累积的经验体会和得著，定必为我们的属灵生命带来极大的裨益。


撰文／Steven牧师