移民絮语 - 美国篇之小费文化

作为一个澳洲移民，为何我会写美国呢？原因是我在美国居住了四年，虽然不是移民，但居住时间也足够长，可以分享一些美国生活的观察和感想。美国是个很大的国家，每一个州和城市都有著自己独特的地区文化，所以这些经验分享大都只限于我居住过的城市德州达拉斯和一些曾经到访的地方，美国其他地方可能又不一样。

当日选择到美国读神学是出于对美国的仰慕。其实我大可留在澳洲完成神学学位，那应该会在各方面都比较轻松。毕竟在雪梨生活了十几年，家人又在那里，又拥有澳洲公民权益。但是为了心仪的神学院和见识这个超级大国，于是毅然和太太带著刚出生几个月的儿子前往美国达拉斯进修神学。

我们一家从香港出发乘坐联合航空的飞机，需要在明尼苏达国际机场转乘内陆机。因为是由国际线转内陆机，故此需要在明尼苏达机场办理入境手续及提取所有行李。入境时，可能是看见我们两个大人一个婴儿，入境处职员们都颇为友善。这也是后来我多次出入美国边境的经历，职员对带著小孩的家庭都特别友善和通融。

当时我们一家三口有五大三小的行李箱，再加上婴儿车和婴儿用品等等。提取行李时手忙脚乱，正思考如何将这么多的行李搬运去另一边柜位转机，这时有一位推著大型手推车的机场人员走过来问我们是否需要帮忙。我当然喜出望外，立时请他将所有行李放到手推车上帮我们推过去。走了一段路，大概5到10分钟就到了另一边的转机柜位。这位工作人员帮忙将行李放到转运的输送带上，然后就跟我讲：「你知道，一般人客是会给我20美元的服务费。」什么？机场工作人员要收取服务费？这不是机场提供给旅客的服务吗？还要20美元这样狮子大开口？这是什么规矩？在香港机场的工作人员都是免费提供搬运服务的，在澳洲机场也不曾有机场人员因提供服务要收取「服务费」。

「你意思是 「贴士（小费）吧？」我问他说。

「你可以这样说的。」那位非裔青年边回应边望著地上避开我的眼睛。

旁边的海关职员听见了，但一点反应都没有，继续做自己的事，似乎是司空见惯了。虽然我不爽这样先帮你做后索取金钱又称之为「服务费」的手法，但初到贵境，仔细老婆嫩，还是不要起争端，结果就给了他10美元小费了事。当时还以为这只是个别非裔人士才有的行径，但后来在美国住了下来，原来这种小费文化不分人种，都是很普遍的。

在餐馆用餐百分之十五的小费是不成文的规定，甚至有些餐厅在账单上写明是应该要付的。付少了那些服务员都会对你黑脸。搬运公司的搬运员，甚至机场的海关职员搬运时会大声喘气，大汗叠细汗地表示应该要付小费了… 这种小费文化本来是应该是受到基督教价值观的感恩之心而开始，为了表示对付出体力劳动而且人工低的人表示谢意而产生的。这应该是额外，不能当成必然的。但到了今时今日，美国工人已经有最低工资保障，小费却变成了「老奉」，不能不给的一种社交文化，成了生活上的另类束缚。这种小费文化无论在今日的香港或澳洲都没有见过。

在美国生活遇上人家索取小费的时候，很多时我脑海中不禁浮现了90年代末期前往北京公干一次印象深刻的经历。当时我也是首次到北京，午饭时间随便到了街上一家小店吃饭。找数的时候，我随意给了女侍应几块钱人民币。那位女侍应看了一下，立即交回给我并说：「我们不收这些的。」后来到了几处吃饭都有类似的经历。这与美国的小费文化形成很大的反差。以前接收的信息都是国内的人贪财，而美国人清廉，但在这小费的事上给我造成了思想上的颠覆。其实「贪」是可以不同形态存在的，分别是合法还是不合法，是暗里的贪污还是理直气壮的要。

撰文／丘子彬传道 (Jeffrey）


回应：Sam Lau 传道 
我曾作执碗碟和楼面，通常老板会因你有tips（小费），便在最低工资作删减。八十年代时，亚里桑那州最低工资是$3.75，做楼面的便会被扣至$2.00或$1.80，即是你辛劳一天后，所得的是荒谬的少。若当天客人少或tips少，全天便等于白做。执碗碟的会好一点，有$3.00左右，因只分到很少tips，但仍然受到克扣。不论是否华人老板都有这种情况存在。若了解背景，便明白有不少外地人试过不给tips，步出餐馆后，楼面便追出来问：「是否我的service不够好？」

还有，最低工资永远是最低工资。个人经验，当年在美国亚里桑那州，几年都没有加人工。在这种情况下，作为劳工阶层，对不付tips的人，自然会给白眼。这是资本主义和资本家话事的美国劳动阶层的悲歌。劳工是为了生活而被逼去贪，但最不该的是有钱资本家的贪，是在于压榨低下阶层。

很多人中学毕业后便出来社会工作，但永远是收受最低工资还要被克扣。直至一天恍然大悟，再重新发奋入读 college（专上学院及大学）。