长者・牧养调整6方向

一.重视对长者的牧养工作 
根据香港政府统计处2024年年中的人口统计，65岁及以上人口的比率是23.9%，即大约4个人中便有一个是65岁及以上的长者。按世界卫生组织的定义，若这人口的比例达到14%及20%的社会，分别称为「高龄社会」及「超高龄社会」，因此香港现已成为「超高龄社会」。面对社会的老龄化现况，教会需要重视对长者的牧养工作。

二.牧养长者的目标及原则 
在探讨教会如何对长者有更好的牧养之先，我们需要认定其目标及原则。学者李宗高为现今教会的「长者牧养」提出了以下的建议¹： 
（I）目标：善用教会及属灵资源，去帮助长者得丰盛的生命（约10:10），完成生命的使命（腓3:12-14）。
（II）原则：回应全人的需要及发展。

三.调整「长者牧养」6方向 
老龄化的香港社会其实存在著两代的长者，旧的一代是战前出生，他们的学历、经济能力较低，身体健康也较弱及多病，可能较需要教会在经济及生活上的支援。新的一代长者则是战后出生，有较高的学历、资源及较健康的身体，可以较多的参与教会事奉，贡献他们丰富的经验，发挥个人的才干，成为建立教会的重要资源，服侍年轻人和较年老的长者。在面对教会老龄化的情况，以下是教会长者的牧养工作可以作出调整的一些建议。

1.教会设施的调整 
友善环境对长者非常重要！随著长者会众的人数增加，教会需要提供适合的设施，使长者可以在教会内舒适地、安全地参与活动。特别留意要有好的照明、音响，也要预备一些大字版圣经、放大了的诗歌及程序表等，使他们在参与聚会时能看得清楚和听得清楚。由于长者对温度的反应比较慢，所以对于教会室内的温度要有合适的控制，免得他们著凉。

2.教会崇拜的调整
随著长者会众的比例增多，因此要多留意讲台上的信息，是否适切地顾及长者的特征及需要。基于一般长者目前的教育水平不高，讲台信息宜深入浅出，让他们能够容易理解及领受。在选用诗歌方面，旧歌对于长者来说是有感情和记忆的，是牧养长者的宝贵资源，因此可以适当地保留。另外亦要留意诗歌的音调不宜太高，文字也避免太深奥或句子太长，以让长者容易学习及投入参与。



3.长者团契的调整
团契生活对于长者来说是非常的重要，能满足到长者身体、心理、社交及灵性方面的需要，并帮助他们在这四方面的成长及发展。团契除了有互相关顾的小组外，亦可以设立一些事奉小组，例如：社关小组、差传小组或院舍小组，将一些有活力和心志于某方面服侍的长者招聚一起，让他们在有关的事奉上服侍。



4.对长者培育的调整
教会的教导和培训的范围除了信仰、布道、宣教等种种为服事的装备之外，亦可以加入如何帮助长者面对生活中的变迁、现实的处境和挑战、如何过美满充实的晚年生活等内容。

5.对长者事奉的调整
有很多长者在退休后，拥有充裕的时间、丰富的经验及成熟的思想，这对教会来说是宝贵的人力资源。教会应把握时机，尽早筹划长者事工，推动有活力的长者参与事奉。

6.堂外长者牧养的调整
长者可能因为疾病、意外，或是生理的退化，只能留在家中或安老院，而无法继续返教会参与崇拜及聚会，牧者应积极透过探访来继续牧养他们。随著社会及教会的老龄化，教会外需要牧养的长者人数亦不断增加，故也需要增添更多的牧养人手。可考虑聘用退休牧者、培训或授权合适的信徒领袖等，来协助及分担这些牧养工作。

随著科秓的发展，只能留在家中的长者其实仍可透过互联网与教会连系。因此，教会可以转播及制作适合长者的多媒体节目，包括崇拜、团契聚会、灵修、灵命培育课程等，然后透过互联网使他们可以得到牧养。


撰文／蒙敬成牧师（Mung Sir）
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注¹： 李宗高，《老年牧养学》，(台北：永望文化，2007)，91-92。


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