互相守望的「长者Plan」

全世界都面对出生人口下降、整体国民老龄化的问题，香港也不例外。据人口普查的推算，到2030年，每四个香港人便有一个是六十岁以上。甚至世界组织推算，到2050年，全球有三分之二的人口是六十岁以上，这对任何一个国家都不能不去正视。作为传福音给人、以拯救世人的灵魂为使命的教会，更不能不及早规划；就以我们教会为例，进入老龄化的会众比例也日见增加，要如何牧养好这个年龄层的肢体，是我们不可推卸的责任。

老龄・不是负累
香港已是世界最长寿的地方，根据2023年卫生署的调查，女性平均寿命是87.9岁，男性是82.5岁。若以65岁为退休年龄，退休后仍须活在世上差不多二十年或以上，我们的社会如何照顾好这群曾为社会奉献自己的长者，是不能忽视的议题。笔者最近看到新闻报导印度也受到人口老化的冲击，由于没有作好规划，个人经济、医疗陷入困境，使到很多老人被遗弃在排水沟，过著衣不蔽体的生活。这不禁令我深思⋯⋯可以如何面对老龄化？

当然，教会没有能力独力去解决这问题，但却要去正视，从而展现基督对世人的关爱。其实，生老病死是每个人必经的阶段，不应视之为洪水猛兽，而是应深思如何帮助弟兄姊妹安然面对，以至能带著盼望走这人生路；并且让进入老龄化的肢体不觉得自己是负累，仍可在健康有活力时，继续服侍神、服务人，为天国出一分力，而这亦成为我在长者中服侍的使命。



走出・孤单寂寞
此外，长者面对最大的课题是如何克服孤独感。当儿女长大后，各自有自己的家庭或人生理想或移民，父母便要面对空巢期；加上年纪愈来愈大，另一半又离逝⋯⋯孤单寂寞感更甚。所以我们的长者团契不只有团契聚会，也会举办不同的兴趣班及服侍，务求使长者的生活变得充实。有运动类的太极班和赞美操；有事奉类的诗班和福音粤曲班；有兴趣类的手工班、读经班；有服侍类的老人院探访等。我们推动这些活动，是希望提供更有意义的生活质素，也使长者之间有更多团契、彼此支援的机会；而教会就是发动这些肢体的带领者，使长者之间互相守望，建立支持系统。

在疫情后，全港甚至整个世界的教会，都说聚会人数下降，无论是整体聚会人数或团契参与者，都出现负增长。但我们长者团契却没有这种情况，因为我们除了给予长者心灵上的牧养，也提供空间及实际行动的关爱，让他们在团契中得著最大的支持和鼓舞。所以，教会除了要与世界争取青少年的心外，也要为全球老龄化作准备，去接受未来的新挑战。


撰文／史锦添牧师（Tim sir）