教会年历101

教会年历是大公教会根据基督事迹所发展出来的一套历法，借此用来规划公共崇拜和个人灵修读经的内容，其目的是让基督事迹融入信徒日常生活中、具体地操练「与主耶稣联合」的真理。这个年历的节期包括：

 

教会年历系点发展出嚟？
这里所谈到的教会年历绝非由一个人或一间教会在一夜间创作出来，而是由不同时空下的众教会，用了几个世纪慢慢发展出来的。最初，教会是希望从其犹太教的传统中尽量分别出来；他们认为应该有自己基督信仰特色的历法，以取代仍旧遵守旧约的节期。公元325年举行的尼西亚大公会议(Council of Nicaea)便议决了要统一计算复活节的历法，即我们今日仍沿用的计法；至于最早有记载以12月25日为圣诞节的文献则可追溯至公元354年。当定了纪念基督生和死的日子后，教会才慢慢在这两个节日的之前和之后发展出其他相关节期：圣诞节前的将临期、圣诞节后的显现期、复活节前的预苦期、和复活节后的圣灵降临期。

教会年历有咩圣经根据？
圣经当然没有提及教会年历，亦没有明文一套教会要奉行的历法，不过教会年历中所纪念的内容却全部是圣经所记载与耶稣有关的事迹。譬如将临期提及以赛亚先知的弥赛亚预言；或显现期述说耶稣将水变酒或登山变像的故事等。宗教改革家对处理教会传统有两条不同的路线：一)如马丁路德所提倡的只要圣经没有禁止的传统皆可行；二)如重洗派所强调的唯有圣经有清楚吩咐的才可行。两种思想各有理据，但单就教会历法而言，重洗派的立场肯定不容易遵循，因为圣诞节定在12月25日并不是完全根据圣经的。

点解有啲教会今日仲用教会年历？
时至今日，天主教、东正教、圣公会、信义会、长老会、循道卫理会、以及部份浸信会和独立教会也有采用教会年历。为什么他们会这样做？人性中有数算时间的倾向，我们会庆祝生日；我们也惯常在大除夕欢度新岁。说到底，时间也是上帝的创造，祂以一昼一夜为一日、以七日为周、以三十日为月、以十二个月为年、又以凡四十九年为一个禧年。诗篇90:12教我们如此祈祷：「求你指教我们怎样数算自己的日子，好叫我们得著智慧的心。」按此人性倾向，教会始终都会奉行一套历法并依此来纪念某些节日。与其庆祝那些世俗的国庆日、劳动节、母亲节、端午节，我们何不庆祝耶稣基督用生命来成就的事迹呢？


撰文／谭子舜牧师
崇拜学博士
恩福堂前副堂主任及崇拜范畴主管
现为南卡加里华人播道会牧师