互相守望的「長者Plan」

全世界都面對出生人口下降、整體國民老齡化的問題，香港也不例外。據人口普查的推算，到2030年，每四個香港人便有一個是六十歲以上。甚至世界組織推算，到2050年，全球有三分之二的人口是六十歲以上，這對任何一個國家都不能不去正視。作為傳福音給人、以拯救世人的靈魂為使命的教會，更不能不及早規劃；就以我們教會為例，進入老齡化的會眾比例也日見增加，要如何牧養好這個年齡層的肢體，是我們不可推卸的責任。

老齡・不是負累
香港已是世界最長壽的地方，根據2023年衛生署的調查，女性平均壽命是87.9歲，男性是82.5歲。若以65歲為退休年齡，退休後仍須活在世上差不多二十年或以上，我們的社會如何照顧好這群曾為社會奉獻自己的長者，是不能忽視的議題。筆者最近看到新聞報導印度也受到人口老化的衝擊，由於沒有作好規劃，個人經濟、醫療陷入困境，使到很多老人被遺棄在排水溝，過著衣不蔽體的生活。這不禁令我深思⋯⋯可以如何面對老齡化？

當然，教會沒有能力獨力去解決這問題，但卻要去正視，從而展現基督對世人的關愛。其實，生老病死是每個人必經的階段，不應視之為洪水猛獸，而是應深思如何幫助弟兄姊妹安然面對，以至能帶著盼望走這人生路；並且讓進入老齡化的肢體不覺得自己是負累，仍可在健康有活力時，繼續服侍神、服務人，為天國出一分力，而這亦成為我在長者中服侍的使命。



走出・孤單寂寞
此外，長者面對最大的課題是如何克服孤獨感。當兒女長大後，各自有自己的家庭或人生理想或移民，父母便要面對空巢期；加上年紀愈來愈大，另一半又離逝⋯⋯孤單寂寞感更甚。所以我們的長者團契不只有團契聚會，也會舉辦不同的興趣班及服侍，務求使長者的生活變得充實。有運動類的太極班和讚美操；有事奉類的詩班和福音粵曲班；有興趣類的手工班、讀經班；有服侍類的老人院探訪等。我們推動這些活動，是希望提供更有意義的生活質素，也使長者之間有更多團契、彼此支援的機會；而教會就是發動這些肢體的帶領者，使長者之間互相守望，建立支持系統。

在疫情後，全港甚至整個世界的教會，都說聚會人數下降，無論是整體聚會人數或團契參與者，都出現負增長。但我們長者團契卻沒有這種情況，因為我們除了給予長者心靈上的牧養，也提供空間及實際行動的關愛，讓他們在團契中得著最大的支持和鼓舞。所以，教會除了要與世界爭取青少年的心外，也要為全球老齡化作準備，去接受未來的新挑戰。


撰文／史錦添牧師（Tim sir）